آج نیویارک شہر میں ورلڈ ٹریڈ سینٹر پر 9/11 کے تباہ کن حملوں کی 23 ویں برسی منائی جا رہی ہے، ایک ایسا المیہ جس نے دنیا کے جغرافیائی سیاسی منظرنامے کو نئی شکل دی۔ 11 ستمبر 2001 کو انتہا پسند گروپ القاعدہ کی طرف سے مربوط دہشت گرد حملوں کا ایک سلسلہ کیا گیا، جس میں امریکہ میں اہم مقامات کو نشانہ بنایا گیا۔ دن کا آغاز واقعات کے ایک چونکا دینے والے سلسلے سے ہوا۔ تقریباً صبح 8:46 پر، امریکن ایئر لائنز کی فلائٹ 11، ایک بوئنگ 767، ورلڈ ٹریڈ سینٹر کے نارتھ ٹاور سے ٹکرا گئی۔ ٹھیک 18 منٹ بعد، صبح 9:03 پر، یونائیٹڈ ایئر لائنز کی پرواز 175، ایک اور بوئنگ 767، ساؤتھ ٹاور سے ٹکرا گئی۔ ان حملوں کے اثرات سے دونوں ٹاورز گھنٹوں میں گر گئے، جس کے نتیجے میں تقریباً 3000 افراد ہلاک ہوئے۔ تباہی صرف نیویارک شہر تک محدود نہیں تھی۔ ایک اور طیارہ، امریکن ایئر لائنز کی پرواز 77، ارلنگٹن، ورجینیا میں پینٹاگون میں گر کر تباہ ہو گیا، جب کہ یونائیٹڈ ایئر لائنز کی پرواز 93، جسے ہائی جیک کر کے واشنگٹن ڈی سی میں ہدف کی طرف لے جایا گیا، پنسلوانیا کے ایک میدان میں اس وقت گر کر تباہ ہو گیا جب مسافروں نے ہائی جیکروں سے دوبارہ کنٹرول حاصل کرنے کی کوشش کی۔ . حملوں کے فوری بعد قومی اور عالمی عکاسی کا ایک گہرا لمحہ تھا۔ صدر جارج ڈبلیو بش نے، جو اس وقت فلوریڈا میں تھے، قوم سے خطاب کیا اور “دہشت گردی کے خلاف جنگ” کا اعلان کیا۔ امریکی حکومت تیزی سے اس بحران کا جواب دینے کے لیے آگے بڑھی، القاعدہ نیٹ ورک کو ختم کرنے اور افغانستان میں طالبان کی حکومت کو ہٹانے پر توجہ مرکوز کی، جو حملوں کے ذمہ دار دہشت گردوں کو پناہ دے رہی تھی۔ 7 اکتوبر 2001 کو، امریکہ نے آپریشن اینڈورنگ فریڈم کا آغاز کیا، جس سے افغانستان میں فوجی کارروائی کا آغاز ہوا۔ اس حملے کا مقصد القاعدہ کی کارروائیوں کے اڈے کو ختم کرنا اور طالبان کی حکومت کو گرانا تھا۔ اس کارروائی نے بین الاقوامی اتحاد پر بھی نمایاں اثر ڈالا۔
